Thomas Lojek
Todd VanLangen : les conséquences psychologiques du fait de tuer — la perspective d’un sniper
Todd VanLangen est tireur sportif de compétition, ancien membre des Forces d’opérations spéciales de l’US Army (SOF) et instructeur en formation tactique.
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Les conséquences psychologiques du fait de tuer : la perspective d’un tireur d’élite
Une grande partie du travail d’un tireur d’élite consiste à compartimenter et à vivre avec le fait d’avoir ôté la vie à un autre être humain.
Les tireurs d’élite des Forces spéciales (SOF) et la plupart des unités de maintien de l’ordre (LEO) sont soumis à de nombreuses évaluations psychologiques, à des entretiens et à divers examens avant d’être sélectionnés pour commencer leur formation de sniper.
En plus des évaluations de base du type « Êtes-vous un tueur psychopathe ? », des tests mesurent notre capacité à prendre une vie, puis d’autres suivent pour s’assurer que nous sommes capables de recommencer.
Les « tireurs d’élite à un seul tir » (One Shot Snipers) existent réellement, et cela peut entraîner des enjeux majeurs de sécurité pour les commandants des forces au sol lors des opérations ultérieures.
On nous examine sous toutes les coutures pour s’assurer que nous tuerons lorsque le moment viendra, mais nous ne sommes jamais évalués sur notre capacité à supporter le fardeau immense de tuer de manière aussi intime.
Il est temps, je pense, que nous commencions à en parler.
La guerre et le fait de tuer : l’illusion hollywoodienne face à la réalité
Hollywood aime dépeindre le fait de tuer comme une parenthèse presque romantique, que le vainqueur oublierait aussitôt le combat terminé.
Rien n’est plus éloigné de la vérité.
Récemment, j’ai participé à un cours de tireur d’élite pour forces de l’ordre (LEO Marksman) en tant qu’instructeur invité.
Lors d’une pause, je discutais avec un autre ancien membre des Forces d’opérations spéciales (SOF).
Comme souvent, nous évoquions les « jours de gloire », en parlant du nombre de combattants ennemis que nous touchions chaque nuit à Sadr City, en Irak, lorsqu’un détail m’a frappé : deux jeunes stagiaires LEO nous observaient, visiblement horrifiés.
« Comment pouvez-vous vivre avec le fait d’avoir tué autant de personnes ? », a demandé l’un d’eux.
La meilleure réponse que j’ai pu lui donner est que nous avions tous été sélectionnés pour notre capacité à rester mentalement résilients et à compartimenter les “mauvaises choses”.
Vivre avec les fantômes : je ne sais pas vraiment…
La vérité, c’est que je ne sais pas vraiment comment j’ai réussi à faire face aux fantômes qui me hantent en permanence.
Nous sommes peu nombreux à avoir la chance d’être résilients, comparé au grand nombre de tireurs d’élite actuellement déployés en territoire national (CONUS) ou hors du territoire national (OCONUS).
Et je pense qu’il est temps de réfléchir aux moyens de contrer ces « hantises » qui suivront inévitablement tout tireur d’élite ayant effectué un tir létal.
Quoi qu’il en soit, il est temps de s’assurer que ceux qui aspirent à devenir tireurs d’élite soient pleinement informés des conséquences liées au fait d’ôter une vie.
Les mises à mort en situation de « vie ou de mort » représentent 99 % des interventions des forces militaires ou des forces de maintien de l’ordre (LEO), et elles s’accompagnent d’un fardeau qui durera toute une vie.
Le poids psychologique d’un tir délibéré
Une décision prise en une fraction de seconde pour ôter la vie à un autre être humain lors d’un échange de tirs est, selon mon expérience, beaucoup plus facile à gérer mentalement que de passer un long moment à observer un individu de très près à travers une lunette de précision haute puissance.
Lorsque vous suivez un adversaire dans une lunette, vous le voyez tel qu’il est vraiment.
Passez suffisamment de temps à le suivre, et vous percevrez ses émotions, ses tics, ses gestes.
À un moment donné, vous réalisez que cet adversaire est un être humain, et non une simple cible métallique sur un pas de tir, et que vous avez le pouvoir de l’arrêter définitivement.
Une fois la décision prise de l’éliminer, le visage que vous avez vu restera à jamais gravé dans votre mémoire.
Cette image refera surface à des moments imprévisibles tout au long de votre vie, quoi que vous fassiez pour tenter de l’en empêcher.
Des visages qui ne s’effacent jamais
J’ai un jour pensé qu’après avoir tué suffisamment de personnes, tous les visages des morts finiraient par se confondre et que l’expérience serait peut-être moins marquante.
Je me trompais.
C’est même pire.
J’en suis venu à la conclusion que le fardeau d’ôter la vie à quelqu’un, c’est de revivre ce moment pour l’éternité.
La différence, c’est la manière dont vous le gérez mentalement.
Trouver votre manière de faire face
Comme pour chaque situation de tireur d’élite, chaque personne est différente, et je ne prétends pas dire à quiconque comment affronter ses propres démons.
Je dirais simplement qu’en tant qu’opérateur, il vous revient de trouver votre propre manière de gérer cela.
Parlez avec ceux qui ont plus d’expérience que vous pour comprendre comment ils y font face, et surtout, apprenez à la jeune génération comment vous vous y prenez.
Il existe des professionnels spécialisés dans le développement de la résilience mentale — sollicitez-les.
Mettez en place un programme pour vous et pour votre unité afin de renforcer votre solidité mentale autant que votre condition physique.
