Na een lange carrière als Navy SEAL stapte auteur Jack Carr over naar het schrijven van thrillers.

De boeken in zijn Terminal List-reeks volgen voormalig Navy SEAL James Reece tijdens missies over de hele wereld en geven een diep inkijk in de cultuur van operators.

Carr’s debuutroman, The Terminal List, verscheen in 2018 en werd later bewerkt tot een succesvolle Amazon Prime-serie met Chris Pratt in de hoofdrol.

Hij is ook een vaste commentator bij Fox News en presentator van de Danger Close-podcast.

De toekomstige gevechtsplannen van onze vijanden

Thomas Lojek: Kunt u ons een korte samenvatting geven van het idee achter uw James Reece-reeks?

Jack Carr: Voor mijn romans stelde ik altijd de vraag: “Wat hebben Iran, China, Noord-Korea, Rusland, terroristische organisaties en/of individuen met buitengewone capaciteiten van ons geleerd gedurende de afgelopen twintig jaar van oorlog, en wat hebben zij opgenomen in hun toekomstige gevechtsplannen?”

We hebben poker gespeeld in Irak, Afghanistan, Syrië en andere hotspots wereldwijd, terwijl zij het voordeel hadden om onze kaarten te zien en te observeren hoe wij die kaarten speelden.

Welke lessen hebben zij geleerd, en hoe hebben zij die lessen toegepast op toekomstige gevechtsplannen?

Over die vragen dacht ik na als SEAL, en vandaag denk ik over diezelfde vragen na als auteur en als burger.

Al mijn romans zijn rond die vragen opgebouwd.

Zij leren van onze reactie op COVID.

Zij leren van de burgerlijke onrust die in de zomer van 2020 door onze steden trok.

En zij leren van de Amerikaanse verkiezingscyclus, die vaak een groeiende verdeeldheid binnen de bevolking blootlegde.

De vijand kijkt naar al deze zaken met meer dan vluchtige belangstelling.

Zij maken bij elke gelegenheid aantekeningen over hoe zij deze binnenlandse omstandigheden kunnen uitbuiten voor hun eigen voordeel in een toekomstige confrontatie.

Onze vijanden combineren de lessen die zij hebben geleerd door ons twintig jaar lang in oorlog te bestuderen met de lessen van 2020 en daarna.

We hebben ze veel aangereikt om mee te werken.

Focus op overwinnen, niet alleen overleven

Thomas Lojek: Hoe kunnen we de pogingen van onze vijanden tegengaan om onze zwakheden uit te buiten?

Jack Carr: We moeten erkennen dat de samenleving kwetsbaar is.

Dat zou een van onze belangrijkste lessen moeten zijn uit de periode 2020–2025.

We zijn eraan gewend geraakt te veronderstellen dat er altijd voedsel in de supermarkt zal zijn.

Dat er altijd iemand aan de andere kant van de lijn zit wanneer we 112 bellen om politie, brandweer of hulpdiensten te sturen.

En dat er altijd iemand beschikbaar is om een stroomstoring te verhelpen wanneer de lichten uitvallen.

Dat zijn luxe en gemakken die gedurende het grootste deel van de menselijke geschiedenis ontbraken.

De afgelopen jaren hadden ons een paar lessen moeten leren over persoonlijke verantwoordelijkheid — dat we tegenover onszelf, onze dierbaren en onze gemeenschappen de plicht hebben om voorbereid te zijn.

Dat betekent niet dat je in een constante staat van paranoia moet rondlopen.

Het betekent eerder dat je een aantal basisvaardigheden, enkele hulpmiddelen en enig vooruitdenken/gezond verstand nodig hebt om met tegenslag om te gaan wanneer het misgaat.

Van wie is het de verantwoordelijkheid om jezelf en je gezin te beschermen en voor hen te zorgen?

Als je je herinnert dat je je onvoldoende voorbereid voelde op de beproevingen van de jaren 2020, dan is het tijd om actie te ondernemen.

Voedsel, water, een waterfilter, brandblussers, manieren om vuur te maken, een traumakit (en training in het gebruik ervan), een combinatie van vuurwapens waarmee je getraind hebt, eventueel een generator en een paar maanden aan financiële reserves stellen je in staat om je aandacht te richten op het daadwerkelijke probleem — in plaats van dat je je beperkte mentale bandbreedte moet inzetten voor het regelen van de basisbehoeften om te overleven.

Het doel is OVERWINNEN, niet slechts overleven — en als je vooraf over de basis hebt nagedacht, kun je je richten op overwinnen en niet alleen op overleven.

Ik ben een grote fan van keuzes

Thomas Lojek: Laten we het hebben over een einde-van-de-wereldscenario. Een zombie-apocalyps, een nucleaire oorlog, een EMP of gewoon het einde van de beschaving zoals wij die kennen.

Het gebeurt van de ene op de andere dag.

Wat neem je de volgende ochtend mee als je de deur uitstapt?

Jack Carr: Ik ben een grote fan van keuzes en gelukkig heb ik tegenwoordig een paar opties.

Dat gezegd hebbende, zou ik waarschijnlijk kiezen voor een AR-platform.

Omdat ik er door de jaren heen zoveel mee heb getraind.

Een AR is iets waar ik me behoorlijk vertrouwd mee voel.

Thomas Lojek: Een specifiek platform?

Jack Carr: Nou, dat zou misschien mijn grootste probleem zijn, omdat ik er zoveel heb.

De uitdaging in zo’n situatie zou dus kunnen zijn om er maar één te kiezen.

Ik heb er een paar van Bravo Company, Daniel Defense, SIG en nog enkele andere.

Zoals ik zei: ik ben een fan van keuzes.

Elke geweerconfiguratie heeft een lamp nodig, een sling en een soort optiek met back-up ijzeren richtmiddelen.

Sommige van mijn geweren zijn uitgerust met Aimpoint Micros en andere met Nightforce- of Leupold-optiek.

Een suppressor zou ook prettig zijn.

Ik heb er een paar van Dead Air Silencers.

Het belang van het opbouwen van vaardigheden

Thomas Lojek: Denk je dat het, in een wereld van cyberaanvallen, pandemieën, informatieoorlogen en drones, nog steeds logisch is om zoveel tijd, geld en energie te besteden aan schiettraining?

Zouden we onze tijd en middelen niet moeten diversifiëren en investeren in andere vaardigheden — zoals survival, medische kennis, scheikunde, misschien programmeren, jagen… vaardigheden die je helpen een biowapenaanval te overleven in plaats van een schietpartij in een stedelijke omgeving?

Jack Carr: Je moet weten hoe je effectief schiet, omdat vaardigheid met een vuurwapen zowel kan worden gebruikt om je familie te verdedigen als om voedsel te vergaren.

Maar je hebt gelijk.

Dat is slechts één vaardigheid.

Survivalvaardigheden, medische vaardigheden, mobiliteitsvaardigheden, fysieke fitheid — al deze zijn belangrijk.

Ik heb het geluk dat Fieldcraft Survival van Mike Glover zich hier vlakbij bevindt in Heber, Utah; zij bieden cursussen aan in al deze disciplines.

In cursussen bij Fieldcraft Survival, Thunder Ranch of de SIG Academy ontmoet je interessante mensen en maak je nieuwe vrienden.

Ik leer altijd iets nieuws van mensen in deze cursussen, omdat ze burgers aantrekken die het belang hebben ingezien van het opbouwen van vaardigheden die hen zelfstandiger maken — vaardigheden die hen in de categorie ‘asset’ plaatsen in plaats van ‘liability’.

Je wilt een asset zijn voor je familie, je gemeenschap en je land — niet een liability.

De special operator: constant trainen

Thomas Lojek: In een wereld van cyberoorlogvoering, biowapens en informatieoorlogen…

Welke rol zullen Special Operations in deze wereld hebben?

Blijft het nog gerechtvaardigd om miljoenen dollars te investeren in het opleiden en trainen van hooggespecialiseerde militairen wanneer AI, trollenfabrieken en hackers een stad letterlijk kunnen platbranden met enkele kilobytes aan valse informatie?

Jack Carr: We moeten de lessen uit het verleden meenemen en toepassen op de toekomst — dat heet wijsheid, iets waar we vaak een gebrek aan hebben omdat we geneigd zijn te denken in cycli van vier jaar.

We moeten zeker aanzienlijke inspanningen en middelen investeren in het opbouwen van een capaciteit die zich richt op cyberoorlogvoering en de opkomende dreigingen in dat domein.

Maar ik denk dat je altijd die special operators nodig zult hebben die klaarstaan om downrange te gaan, aan de punt van de speer.

Onconventionele oorlogsvoering, speciale verkenning, directe actie, foreign internal defense, contraterrorisme, bestrijding van proliferatie van massavernietigingswapens, gijzelingsbevrijding…

… voor al deze missies zal de special operator altijd nodig zijn; constant trainend, voortdurend de scherpte aanscherpend, altijd klaar voor de oproep…

… Break glass in case of war.